从互相加征关税到宣布休战，再到最近的“中美双方明年1月确有面对面经贸磋商安排”，两国的经贸关系在2018年如同过山车一般。在两国出现贸易摩擦阶段，中兴、华为等中国制造业的典型也因此受到波及。而一位财经媒体人则大胆预测，接下来美方很可能在“休战”阶段向中国的智能制造行业“痛下黑手”。
中美贸易战对中国机器人企业和制造业的影响不可谓不深：2018年8月3日，在高工机器人第一届G20-智能制造峰会第1次CEO会议上，成员企业均认为中美贸易战对智能制造的投资预期产生了一定影响，而对未来潜在的影响更难以预测。
发那科的会长兼首席执行官稻叶善治在2018年4~6月的财报说明会上，就订单额下滑表示，“虽然不是取消订单，不过作为主要客户的汽车厂商纷纷推迟了在全球的增产等项目”。在美国，客户将设备投资计划推迟了半年左右。部分中国客户的投资计划也陷入停滞，稻叶会长表示，“整车和零部件厂商似乎在观望中美贸易战的走向”。
中美之间贸易关系的一系列变化，对于中国机器人而言，究竟会带来什么，对于很多企业而言就像是解不开的方程式，一位机器视觉企业的负责人就表示，现在形势还不明朗，只能做好自己的事情，以不变应万变。而更有人将两国的贸易摩擦上升至国防高度，认为此事唯有通过军事实力来增加获胜筹码。
易视智瞳CEO黄卜夫博士也认为，当年还有很多的未知因素：“首先，贸易战只是休战三个月，我觉得不能称为停战。至于三个月后是会继续开战，还是彻底走向和平，还无从得知。整个世界的金融、贸易的波动状态，从开放走向封闭，以及全球化思路的冲击，这个是未来两三年会持续发生的，至于以什么形态，怎么样的程度来发生，还无法预测。”
黄博士分析说，如果贸易战休战或停战，对机器人行业是有一定程度上利好的，好处主要来自两点：第一个是某些核心部件的获取会更加便利。“因为现在一些核心部件上还没有实现全面国产化，所以一定程度上还是对国外有所依赖，但如果贸易战的发生，会对这些配件与核心部件的供给产生影响，进而对整个产业的状况会带来不利的影响，而贸易战终结，这一影响也会减轻。”
另外一个是出口。“因为我们会从外面获取核心零部件，同时我们也会将整机推到国外去，这也是目前中国的工业机器人除国内以外的重要销售渠道，如果发生贸易战，从关税、客户拓展等方面，都会对中国企业产生很大的障碍，所以中美贸易战的停战或休战，也会解除这一威胁。”黄博士说。
黄博士强调，这两个好处都不是中国工业机器人最核心的症结。“中国自身的宏观环境和产业发展的状况，才是整个工业机器人在2019年甚至2020年产业景气程度的核心影响因素，因为中国工业机器人的主要市场和生存根基还是在中国，中国也是全球电子和制造业发展最旺盛，最有活力的区域，如果这个区域都减速的话，那么其他区域的发展速度也同样会下降，就很难有好的生存跟发展的环境，所以呢，这个才是我们整个未来产业发展的根本。”
勃肯特机器人董事长王岳超也认为，中美贸易战对中国制造业还是有影响的：“我觉得影响很大，尤其是3C和低端制造业，出口业务现在一定程度上陷入了困境，特别是苹果手机订单下滑，导致整个3C行业处境艰难。”王岳超说，从全球角度看，亚洲地区的印度、越南以及非洲地区对手机产品的需求量增速都非常大，因此可以向这些国家进行市场拓展。“欧美地区再怎么增长，人口基数已经达到上限，手机行业接下来的市场还在亚、非国家。”
和黄卜夫博士的观点类似，王岳超认为真正影响中国制造业的还在于国家政策。“近几年热门的创投领域，如大数据、物联网、区块链，再加上房地产行业，把企业的用工成本拉高了好几个层级，造成了中国制造业成本过高，而这一问题并非源自中美贸易之争。”
“贸易战对于机器人行业的影响还始终到不了3C和低端制造业那么严重的程度。原因很简单，中国有广大的食品、药品、物流消费人群，所以对于机器人行业而言，我们的内需完全可以消化现有的产能。现在用工成本增加，招工难，如果国家政策倾向于智能制造，机器人正好可以大显身手，也很好的解决了国内的内需问题。”王岳超说。
“其实目前国内出口至美国的工业机器人还不多，因此中美贸易战对于中国的机器人和智能制造的影响并没有那么大。从机器人的种类来看，并联、六轴的影响微乎其微。因为国内对于食品、药品、物流等方面的自动化需求日益高涨，而并联机器人恰恰应用于这些领域；国产六轴机器人主要运用在搬运码垛和焊接领域，在高端领域还没有涉足。”王岳超说，目前影响最大的在于小六轴机器人，其次是SCARA机器人。“但SCARA因为速度快，能够使用的场景比较多，不像小六轴是为3C而生的。这也是为什么勃肯特的SCARA会不断探索速度的极限。”