不管是出于历史问题的考虑，还是国内政治选举的需要，或是在全球价值链中地位竞争的需要，这次日韩贸易争端已经引起了超乎寻常的关注。在日韩争端愈演愈烈的时候，7月19日，美国总统特朗普发声表示，如果日韩两国都发出邀请，他愿意介入。
中国社会科学院世界经济与政治研究所研究员高凌云提醒关注此事的人，日韩争端中的“美国因素”，也是应该观察的一个重要角度——美国是这场争端表面上的、可能的协调者，但似乎更是幕后操纵者，也可能是最大获利者。
美国特朗普政府一直惯用所谓“贸易制裁”手段，所以有观察人士认为日本是在效仿美国打贸易战。在高凌云看来，日韩贸易争端与美国发起的一系列贸易战还是有区别的。比如，美国发起的对中国的贸易战，主要是采用征税的方法，而且是赤裸裸地违反多边贸易规则。美国还以自己的国内法为依据，动用整个国家的力量对中兴、华为等企业进行打压，完全把国际多边贸易规则以及其自身标榜的“普世价值”抛在脑后。而日本对韩国发动的“贸易战”则要“精妙”很多——日本的意思是，我以前给你优惠待遇，现在只是将你原来的VIP待遇降格为普通待遇，这并不违反世界贸易组织（WTO）的规则。
一般认为，目前的日韩贸易争端对美国没有太大的影响。但客观上，美国却并不能“置身事外”。日韩两国虽有历史积怨，但都是美国的盟国和亲密战略伙伴。不过，日韩两国又有一个互相牵制的关系，两国之间争端闹得越厉害，他们对美国的需求和依赖也会越严重。高凌云说：“所以对美国来说，日韩两国只要不是斗得你死我活，影响到美国的亚太战略，在一定限度之下斗一斗，对美国是有利的，是美国乐见的。”
一些人认为，日韩贸易争端可能会导致韩国企业对中国一些企业和产品的需求增大，这对中国一些行业和企业来说是个“机会”。但高凌云认为，因产业链被打断，对我们是不利的。更何况，这将影响到中日韩自贸区谈判的进程，影响中日韩乃至亚洲经济一体化进程的发展。中国一直主张并在G20大阪峰会上再次提出要加快中日韩自贸区谈判的进程，中国也一直在推动东盟10+6自贸协定（RCEP）的早日达成。日韩闹矛盾，整个亚洲地区的经济一体化进程就会受到极大的影响，毕竟日韩都是这些合作的重要参与方。
事实上，美国向来担心中日韩走得太近，担心将来中国对日韩的影响力越来越大，“日韩靠中国近了，也就离美国远了”。所以高凌云认为，从迟滞东亚经济合作进程的角度看，“日韩贸易争端的背后，很难说没有美国的影子”。在日韩贸易争端这个事情上，美国目前还没有正式表态，也许因为日韩都是美国的盟友，美国不好轻易表态站哪一边。但仅仅是表示关切，已足以显示美国“被需要”的重要性。