不久前，民进党当局宣布与美方就“台美21世纪贸易倡议”达成第一阶段成果，双方表示将在数周内签署协议。
2022年5月，美国总统拜登在日本东京正式宣布启动“印太经济框架”，想在多边经贸和规则领域搞“小圈子”和“排华俱乐部”。民进党当局起初欲加入其中，拓展与印太地区一些国家的“实质性关系”，凸显所谓台湾的“国际存在”。然而，面对国际社会一个中国原则与共识，美国单凭一己之力，难以将台湾纳入“印太经济框架”。所以于去年6月，美方与民进党方面搭建了“21世纪贸易倡议”的谈判架构，号称要同“印太经济框架”的内容与标准对接。此后，双方重点围绕“贸易便捷化”“良好法制作业”“服务业内部规章”“反腐败”“中小企业”等议题进行谈判。
据台经贸部门透露，即将签署的协议包括前言和8个章节，内容基本围绕上述5个方面展开。为了凸显对美经济关系的进展，民进党当局将协议吹捧为“1979年以来台美签署结构最完整的贸易协议”，“是利用搭积木（building block)方式完成台美FTA的重要一步”“代表台湾经贸制度符合国际高标准的重要里程碑”等等。在民进党当局看来，与美国先行洽谈签署经贸协议，纳入美西方的价值观和规则，将有利于台湾遵照类似策略推进与欧盟、日本等方面的贸易投资谈判，甚至可以作为争取参与CPTPP的“垫脚石”或“敲门砖”。在民进党当局谋求参与世界卫生大会、国际民航组织大会等联合国专门机构活动屡屡碰壁，所谓“邦交国”数量跌至历史最低点之时，对美关系成为粉饰其“工作成绩”的重要工具。台经贸部门声称，台美后续还将针对数字贸易、农业、标准、公营企业、非市场经济等展开商谈，进一步扩充协议内容。
台湾地区属于外向型经济体，经济增长高度依赖对外贸易和出口。按照年度贸易额，中国大陆，美国、日本、欧盟依次是台湾地区第一到第四大的贸易伙伴。近年来，台湾地区与美国的年贸易额约为1100亿美元，与日本约为850亿美元，与欧盟约490亿美元。这三方总和仍不及两岸一年近3200亿美元的贸易总量。大陆是台湾地区最大的贸易伙伴，是台湾贸易顺差最大来源地。2022年，两岸贸易额3196亿美元，其中台湾向大陆出口2380多亿美元。对大陆（含香港）出口占台湾地区出口总额的比例超过四成。如果不是从大陆获得巨大的贸易顺差，台湾地区将面临贸易逆差的局面。种种指标均显示，两岸经贸关系的发展直接影响台湾的经济状况。民进党当局一直想融入美国经济贸易体系，以政治力介入，企图削弱与中国大陆经贸关系，不仅违背经济和市场的规律，事实上也无法奏效。
台湾社会一直关注对外自由贸易协议覆盖率的问题，并且将韩国作为比较对象。目前台湾地区只有不到10%，远低于韩国。2022年1月，《区域全面经济伙伴关系协定》（RCEP)正式生效，岛内一些产业比如工具机行业即呼吁台湾应尽可能参加区域性经济组织，扩大产品出口的竞争力，因为台湾中小型制造厂商难以像半导体产业那样进行大规模跨境投资。由于民进党推进“渐进台独”，台湾无法加入RCEP，逐步影响经贸关系。民进党当局拓展与美国的经贸关系自然想洽谈贸易协议问题，寻获关税减免的利益。但是拜登政府奉行中产阶级导向的经贸政策，美国国内也存在保护制造业和就业的强烈声音，“美国优先”的保护主义力量强大。美国对台经贸关系也难脱离这一大的背景。“台美21世纪贸易倡议”并不涉及关税和市场开放问题，主要聚焦美国主导的规则问题，根本而言是美主台从，难以应付台湾经济面临的挑战。
而且“台美21世纪贸易倡议”不属于一般意义上贸易协议，它不需要立法机构审查通过，因此更多带有行政属性，强制力和约束力逊于贸易协议。民进党当局夸大宣传该倡议的作用，显然是为了借机渲染其与美国关系的“突破”，拉抬政治氛围。明年台湾将举行地区领导人选举，美国因素相当复杂，在经济、政治、军事等方面都有可能出现影响台湾地区选情的变化，值得持续关注。
台湾是中国的一部分，在国际社会一个中国原则和共识下，台湾地区对外经济活动需要符合一个中国的要求与规范。对于台美贸易倡议，中国政府已表明严正立场，要求美方停止任何形式的美台官方往来，不得与中国台湾地区商签具有主权意涵和官方性质的协议，不得借经贸名义向“台独”分裂势力发出任何错误信号。形势很清楚，美国以任何形式打“台湾牌”，不论如何变换策略手法，都会损害中美关系，不利于中美接触和管控分歧。民进党当局利用美国因素谋求“台独”、推行分裂政策，转移问题焦点，掩盖种种施政弊端，终将难以逃避岛内社会民意的检验。